院長 趙榮杰 醫師
何謂腦中風
所謂腦中風，是指腦部血管發生病變，以致血管突然破裂或阻塞，使得腦組織缺氧、功能受損， 因而產生突發性的運動、感覺、或記憶方面失調或喪失，可能的症狀包括單或雙側肢體麻痺無力、步 態不穩、口齒不清、嘴歪流口水、吞嚥困難、意識混亂、昏迷不醒、理解不能、大小便失禁、暈眩嘔 吐、或劇烈頭痛等。
值得注意的是，通常病人在腦中風發作前不 久，可能會發生短暫性、突發性臉部麻木、口齒不清或是手麻無力等症狀，發作時間約幾分鐘，最久不超過24小時，恢復之後不會殘留任何症狀，這種情形我們稱之為『暫時性腦缺血』(俗稱小中風)。往往就是這種『腦中風先兆』被病人忽略 了，結果後來發生了中風，留下永久無法恢復的後 遺症，讓人覺得遺憾。約三分之一的暫時性腦缺血病患將來會發生阻塞性腦中風(腦栓塞)，有36%是在一個月內發生中風，50%是在一年內發生。因此提高警覺，及早就醫治療是非常重要的。
動脈硬化是重要的病因
造成腦中風的病理變化十分複 雜，與冠狀動脈心臟病(心絞痛和心肌梗塞)一樣，血管的動脈硬化，是其最主要的病因。動脈硬化是一慢性持續性的血管發炎病變，潛伏期或無症狀期達數年之久。病 變的初期來自於動脈內皮細胞的損傷，主要的原因來自壓力，包括有形或無形的壓力，以及一些心血管危險因子所引起的氧化傷害，包括抽菸、酗酒、肥胖、高血膽固醇及高血糖等。最後產生動脈硬化斑塊 (fatty streak)及動脈粥狀硬塊 (atherosclerotic plaque)，進而引起血管的狹窄。血管腔的狹窄可以直接阻礙減少血流的供應，而管壁的不平滑更會造成血液在此凝固，形成所謂的血栓，日積月累的結果，血栓越來越大，將本來已經狹窄的管腔完全阻塞住，中斷血流的供應，即是中風了，這一類的腦中風我們稱之為腦血栓。
如果形成的血栓，經過不斷的血流沖擊而與管壁脫落，游向更小的血管中，卡住管腔引起栓塞，也 會造成血流中斷，是另一類的阻塞 性腦中風，我們稱之為腦栓塞。另外，如果因高血壓使得血流不斷的以高壓力衝擊在管壁上，加上管壁的硬化，沒有彈性、管壁的退化、 變薄，因此易於破裂，一旦血管破裂，血流由此流出，以下的血管沒有血流供應，而破裂處則被一大群血液壓迫，也是腦中風，稱之為腦 出血。
奇妙的生命自我療癒
腦中風後的神經修護
腦中風之後，受損的腦組織因缺氧而壞死，同時也啟動了身體的自我療癒的機制 — 神經修護(neurorestorative events)，包括血管再生 (angiogenesis)、神經再生 (neurogenesis)、及神經傳導 整建(synaptogenesis)，以便盡速恢復或改善受損的神經功能。首先，身體的血管內皮母細胞(Endothelial Progenitor Cells， EPCs)開始在骨髓中大量 增生，並聚集到壞死腦組織的四周，形成新生血管來供給氧氣與養分給一些尚未壞死但卻岌岌可 危的神經細胞；同時，位於側腦室的腦神經幹細胞分裂再生許多年輕的神經細胞，這些未成熟的新生細胞慢慢的移動到壞死組織周邊，並與新生血管緊密結合，形成一個充分滋養的神經血管修護環境(neurovascular niche)。根據美國UCLA的研究指出，這些未成熟的神經細胞在尚未成熟前，就能夠藉著分泌一些 生長因子，活化壞死組織旁的神經細胞，藉以改善中風後的神經功能。
腦中風的治療新趨勢—神經修護療程
腦中風之後的血管再生 (angiogenesis)是神經修護的重要功臣！它不僅提供缺氧神經細胞一個復原的機會，同時也能滋養、熟化、整合新生的神經細胞。高雄長庚醫院和西班牙研究單位均證實，腦中風之後血中EPCs數量增加較多的病人，有較佳的神經功能復原及較小的腦阻塞的範圍。因此，血管再生的多寡，關係到腦中風後病人神經功能的改善與否。今天，科學家已經在動物實驗上利用許多方式，包括細胞活化激素和幹細胞移植，增強體內血管再生能力，以改善腦中風後的神經功能。
本院腦中風特別門診採用先進、安全的神經修護療程—增加血中帶氧 量，活化、增強血管再生和神經再生，使缺氧和新生的神經細胞可以得到 充分滋養並完成修護能力。同時，針對腦中風的病因:慢性壓力及氧化傷 害，給予緩解壓力造成的自律神經失調以及抗氧化治療。因此，不論是急性或是慢性腦中風，均有明顯的 治療成效。另外值得注意的是， 已經罹患腦中風的病人，如果不 注意預防與保養，很容易引起二 次中風!因此我們的治療也特別 專注在修護受損、失調的血管內 皮細胞，讓腦血管動脈硬化的根 本病因徹底轉好。所以，經過本院研發的神經修護療程治療後， 不但能夠醫治腦中風，也能夠預 防腦中風及二次中風的發生，對 於腦中風高危險群的病患是一大福音。
預防腦中風自我保健
1. 關心家人、朋友， 家人永遠比工作重要
2. 喜樂是健康良藥，施比受更有福
3. 多吃低脂肪、高纖維、低熱量的食 物， 少碰太鹹、高膽固醇的食物
4. 養成規律運動的好習慣
5. 拒絕吸菸、酗酒等不良嗜好
5. 拒絕吸菸、酗酒等不良嗜好
引伸閱讀文獻
1.Poststroke neurogenesis: emerging principles of migration and localization of immature neurons. Neuroscientist. 2008 Aug;14(4):369-80.
2.Level and value of circulating endothelial progenitor cells in patients after acute ischemic stroke. Stroke. 2008 Jan;39(1):69-74.
3.Angiogenesis after cerebral ischemia. Acta Neuropathol. 2009 May;117(5):481-96.
4.Neurorestorative therapies for stroke: underlying mechanisms and translation to the clinic. Lancet Neurol. 2009 May;8(5):491-500.